Ivo Eguizabal
Por muchos años, la televisión fue el medio de comunicación por excelencia. Sin embargo, partir de 2015 hubo un cambio en el paradigma tecnológico produjo que el servicio de TV paga comienza a perder cada vez mas suscriptores frente a plataformas de streaming que ofrecen mayor variedad de contenidos sin ningún tipo de publicidad y a precios mas accesibles.
En esta nueva era digital parecería que el imperio de la televisión por cable estaría llegando a su fin, pero las empresas encuentran nuevas formas de renovarse frente al desafío que le presentan las nuevas plataformas de TV por internet como Netflix y Hulu.
El cambio más dramático en la industria se produjo en el 2015, cuando los servicios de streaming emergieron con fuerza y la TV tradicional en Estados Unidos perdió alrededor de 500 mil suscriptores en comparación al año anterior. Sin embargo, los números se tornan aún más preocupantes cuando se analiza el período comprendido entre 2015 y 2018 en el que se refleja una pérdida de 7.5 millones de suscriptores, según un estudio realizado por Nielsen.
De todas formas, una variable determinante en la caída del consumo de la TV tradicional es la edad. Según un relevamiento realizado por MDG Advertising, los adultos entre 18 y 24 años ven un promedio de 2 horas de televisión por día frente a los adultos mayores de 65 años, con 6 horas de tiempo dedicado a la televisión.
Pero la principal ventaja que tiene el streaming frente a la televisión tradicional es que el poder lo tiene el consumidor. Las plataformas como Netflix, Amazon o Hulu generan gran cantidad de contenido que va desde comedias románticas hasta documentales, acaparando una audiencia masiva y heterogénea con la posibilidad de encontrar un producto acorde a sus gustos, al cual pueden acceder como y cuando quieren.
Entonces frente a esta situación casi apocalíptica, ¿qué alternativas le queda a la televisión tradicional frente a una industria que genera casi 600 millones de dólares anuales? Todo indicaría que en el corto plazo, la televisión paga va a seguir pisando fuerte debido a que ofrece servicios que el streaming no: deportes, noticias e información útil de la vida cotidiana.
Una ventaja que tiene frente a la televisión por internet es que no necesita estar conectada a una red para funcionar y que la mayoría de las personas mantienen su conexión a la televisión paga porque ya lo considera un “ritual”.
Sin embargo, a largo plazo las empresas se enfrentan a un desafío que según Tom Ascheim, presidente de Freeform (ex ABC Family), es “interesante” ya que vuelve su trabajo más dinámico y deben pensar en cómo llevar su contenido a las audiencias en formas que nunca antes habían imaginado. Como dijimos antes, las audiencias tienen el poder y no son estas ya las que buscan el contenido, sino que el contenido las busca a ellas.
Muchos canales tradicionales comenzaron a convertirse para mantener su clientela. Por ejemplo, Fox lanzó Fox Play con contenido exclusivo; HBO desarrolló HBO GO, un servicio online que produce contenidos de alta calidad también denominados “handcrafted”. Mismo Televisa lanzó la plataforma llamada Blim, que se enfoca en transmitir las novelas que genera la cadena mexicana.
Por otro lado, una empresa que logró sortear por el momento esta “crisis” fue la Walt Disney Company, dueña de ESPN, Marvel, National Geographic y, recientemente, Fox. Disney encontró el secreto de seguir siendo rentable y la respuesta recae en los “add-ons”.
¿En qué consiste esto? Disney lo llevó a cabo en un primer momento con ESPN+. Esta es una plataforma aparte de ESPN que otorga a los consumidores, por 5 dólares al mes, contenido exclusivo pero que no reemplaza al canal tradicional.
Este servicio se vuelve más específico, para satisfacer las necesidades de una determinada audiencia. Por ejemplo a aquellos que les interesa el fútbol italiano, pero para ver todo el resto del contenido deportivo precisan una conexión por cable para acceder a ESPN.
Otra cadena que realizó la misma estrategia fue AMC Networks con Shudder, una plataforma de películas de terror. De todas formas, si la audiencia quiere ver la famosa serie de zombies The Walking Dead va a tener que recurrir a la televisión por cable.
Sin embargo, Disney fue aún más allá y anunció su nueva plataforma online de streaming en la que incluiría todas las firmas de la que es dueño, la cual se llamará Disney+ que se lanzará en noviembre en los Estados Unidos pero llegará recién en 2021 a la Argentina.
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— Disney (@Disney) 11 de abril de 2019
El precio del servicio será de 7 dólares, menor a todas las otras plataformas de streaming teniendo en cuenta que este incluirá los últimos blockbusters de Marvel como Capitana Marvel.
En síntesis, todo indicaría que por el momento la televisión tradicional y el streaming se encuentran en un estado de pacífica convivencia, pero que las grandes empresas deben ser previsoras y renovarse para hacer frente a lo que el futuro les depara.
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